我們能預測未來嗎？身為凡人，難道能夠與神爭鋒嗎？老邁之際，回顧過去，竟然沒有一樣符合我們年少預想的！
先從希臘奇蹟談起，因為神話充滿了智慧。當年風景綺麗的特洛伊，人才輩出，美女處處，其中城主的女兒卡珊卓，特別吸引太陽神阿波羅，為了取悅心儀的愛人，便獻給她預言的能力。但她一夕數變，不久甩掉詩神，男人當然惱羞成怒，於是施法讓她的預言化為瘋言瘋語。當木馬推進城內，她大喊馬腹部藏有希臘阿兵哥，但沒人信服！
特洛伊祭司拉奧孔也瞭然木馬有詐，但雅典娜從海裡掀起一條蛇，將他跟兒子困死。天神無法容忍凡人當先知！換言之，當起先知每每以天譴為代價，如先知泰瑞希亞斯本身是瞎了眼睛！
我們的大腦是一部不太管用的機器，常常受制於欲望、幻想，以致每每出錯，即使戰神拿破崙也錯得離譜，滑鐵盧戰役初起，節節勝利，拿破崙向來主動授權，旗下大將格魯希要是積極主動出擊英軍，便可以宣告勝利，但他卻苦苦等候拿破崙的大軍，等到威靈頓大軍襲來，錯失良機，兵敗如山倒。拿破崙心想他應該會大勝仗，但事與願違！
12月大河劇《明智光秀》將演出本能寺之變，必然是好戲。織田信長帶著一小群隨扈，暫居京都本能寺，心想天下布武，成果豐碩，將來必然可以掌握大權，哪知道中途殺出明智大軍，最後切腹而終。
信長教人敬佩的是，即使是面對死亡，依然把生命美學發揮的淋漓盡致，由自己來結束自己。納粹空軍元帥戈林，在巴黎飲盡美酒，搶奪諸多名畫，以美國為首的聯軍大勝之後。祭出紐倫堡大審，最後自己在獄中自殺 — — 美軍無法搶走他的身體跟意志！
塔雷伯在《黑天鵝效應》中，大力批判股市名雖跟經濟學家，並強調預測的荒謬性。他以意大利畫家卡拉瓦喬名畫《算命仙》為例，畫中這位半仙以手指撫摸客戶手掌，卻暗中要偷走他的戒指。911 事件跟2008 金融風暴，都沒有專家先行知悉。美國十幾萬名家跑哪裡去呢？名嘴、專家、名人、貴婦經常偷走我們的判斷力！
戰場、股市、情場往往是隨機異變。有位男子中英文俱佳，為了栽培愛人，花了一年薪水，送她到歐洲深造，女方不時寄來報告要他修改，男子無怨無悔，越改越興奮，一切都為了愛，為了走上地毯那一端。但某日赫然發現她的英文如老外水準，原因無它，就是她交了新情人。
這時男子是要當場切腹？或是燒炭？或是到外面臥鐵軌，好讓愛神與死神結合為一，並讓臉友邊哭泣邊哀悼。還是不要好啦，因為這是《安娜卡列妮娜》、《包法利夫人》的情節。現實跟小說電影是有差別的。
柏林圍牆倒塌之際，位於德國德勒斯登的KGB 情報員普丁，遭到群眾圍堵，打電話要求克里姆林宮派部隊求救，結果期望落空，只好鼓起三寸不爛之舌，跟他們商談，才得以化解危機。日後回想，他本來準備在俄國開計程車，想不到會幹上總統。難怪他接受美國導演奧利佛史東訪問，帶他參觀克里姆林宮內的沙皇太座時，語帶調侃說：「這座位跟斷頭台只有一線之隔！」
即使書市也是如此。其實，貧道也是每每事與願違，本來要好好教書到退休，想不到走上寫作之路。每次出書，都是預測錯誤，有些書心想不會好賣，上市之後竟然大賣；有些書會好賣，結果淒慘無比。結論是，在下並非先知，亦非半仙！
人生時時面對衝擊，一旦碰上了端看你如何詮釋，要自憐自艾瑪？要怨天尤人馬？或是維持自己一點小尊嚴？日本武士即使肚子挨餓，也要咬著牙籤，也許如此才不會把自己做小！
