最近跟英國有點緣分。如此一說，是跟寫作跟生活息息相關。去年底，上網閱讀《俄羅斯衛星通訊社》，其中一條新聞報導，英國脫歐之後，準備在海外增加軍事基地，以撈取世界各地的利益，尤其汶萊、新加坡極可能中選。我突然想到原來大英帝國早已準備多年。為了讓自己身體和英倫接軌，便取出封存衣櫃二十年的百寶莉( Burberry ) 經典大衣，先曬曬太陽，然後上身。
有一次，到香港一遊，順路逛到中環一家服裝店，剛好擺了一排大衣，於是就是買了一件英國羊毛大衣。再逛到另一家看到一件 Burberry 大衣，覺得做工十分細緻，布料英挺，也立馬敗了一件。
當時，搞不清楚大衣背後還有一段精彩故事。日後閱讀一些時尚書籍，赫然發現原來 Burberry 大衣是來自於軍用風衣。日本人的說法很有趣，他們經常說：「軍用大衣獲得市民權。」這款大衣，剛剛推出之際，宣傳部門先送給一票探險家，讓他們到北極一試，接著讓英軍穿到歐陸戰場接受槍林彈雨的洗禮，結果口碑甚好。一戰時期，處處都是溝壕戰，於是 Burberry 大衣又名溝壕大衣 （trench coat ) 。
英國人搞情報是世界一流。文藝復興時代，伊麗莎白一世旗下的情報頭子沃辛姆，是老祖宗，為了對抗西班牙勢力，自費創立情治系統，一度還債台高築。多年前，BBC 推出《軍情五處》（Spooks），轟動一時。其實，開拍這部電視劇主要目的是為了招募特工。
老牌帝國的確擅於造勢宣傳，果然之後，許多人相繼報名應徵。記得這部劇演了好幾季，內容時空交錯，有時候跟涉及冷戰的諜對諜。提到軍情五處，本身是負責國內，但權力也延伸到海外殖民地，至於軍情六處則負責外國的情蒐。
此劇內容的反派角色，大多是伊斯蘭反抗分子（恐怖分子）和俄羅斯特工。但有些內容太誇張，因為有一集竟然一大票俄羅斯殺手個個手持衝鋒槍跟英國特工街頭火拼。有時候，有些橋段是敘述跟美國 CIA 對幹，這是英國人長年的不滿。但問題是跟著老美才有糖吃。
老美是老大，當然會將手伸入英國政壇。中情局每每滲透到劍橋牛津，因為老牌頂尖大學是培養精英的所在地。其手段大多是金錢收買或是美人計。多年前，羅曼波蘭斯基執導《代筆作家》，由皮爾斯布洛南領銜主演，內容影射前總理布萊爾遭到美國收買。
BBC 也推出航空母艦「伊麗莎白女王號」的建造過程。一開始，一個個模組在地上先組裝，花了幾年之後，慢慢推上船。內部武器的移動是模仿亞馬遜網絡書店的書籍輸送系統。英國長年引以為傲的皇家海軍傳統再度揚威世界。可想而知的是，這個航空母艦戰鬥群必然會常常出沒南海，也許將來還會到台灣附近亮相。
其實，有關英倫內容，可以筆之為文為書的，可謂多多。例如，英國如何塑造國家主義，一來祭出英國國教，脫離梵蒂岡；二來大力發展英文。此後，開始發展帝國主義，航向各處，攻城略地。
英國過去遭到羅馬殖民，也受到對岸諾曼人的襲擊。「屈辱」和「被迫害妄想」是帝國主義的兩大驅動力。想當年，俄羅斯受到蒙古殖民，等到強大之後，也開始玩帝國主義。中國一帶一路也是變相的殖民主義。
十九世紀中葉，英國人在阿薩姆和大吉嶺種植紅茶，也曾經派遣茶葉間諜到福建安徽學習烘培技術。一開始，沒成功，但後來乾脆進口整批的製茶師傅，才得以功成圓滿。
足球、旅行社、通訊社、世博會是老英的創舉，值得探討。二戰之後，英國轉為低調，但目前開始高調起來，戲碼如何亮相，也讓許多人拭目以待！
